San Millán de la Cogolla

El pueblo de San Millán de la Cogolla está situado a la orilla del río Cárdenas. Además de por el magnífico entorno natural que lo rodea, la sierra de la Demanda, San Millán de la Cogolla es famoso por encontrarse allí el Monasterio de San Millán, conformado por los monasterios de Suso (arriba) y Yuso (abajo).

El Monasterio de San Millán de Suso, que data del siglo VI y tiene su origen en unas pequeñas cuevas, fue el primero en edificarse. Posteriormente fue ampliándose poco a poco, por lo que contiene elementos visigóticos, mozárabes y románicos. Este monasterio, además, conserva unas primitivas cuevas donde se encuentran varias tumbas de personas de las que se desconoce su identidad. Estas grutas sirvieron al santo que fundó y dio lugar a la villa, el eremita San Millán, como lugar de retiro y oración. La biblioteca y el archivo de San Millán de Suso constituye uno de los mejores conjuntos monásticos. Fue allí donde, en 1911 y dentro del llamado Códice 60, se encontraron las Glosas Emilianenses, las primeras palabras del castellano. Es por esta razón por la que San Millán de Suso es conocido como «cuna de la lengua».

El Monasterio de San Millán de Yuso fue mandado edificar por el rey navarro García III, quien exhumó los restos de San Millán de su sepultura en Suso para trasladarlos al monasterio de Santa María Real de Nájera, que acababa de fundar. Durante el traslado de los restos del santo, los bueyes que tiraban del carro que transportaba el féretro se detuvieron en un punto determinado y el rey García III tomó este hecho como una señal de que el santo no quería abandonar San Millán, así que mandó edificar un monasterio en ese lugar. Se trata de un edificio más grande que el de Suso y que originariamente era de estilo románico, pero en el siglo XVI fue demolido y reedificado en estilo renacentista herreriano. Sin embargo, en el Monasterio de Yuso aún pueden contemplarse dos obras de arte románicas: la arqueta de San Felices y la de San Millán.

El Monasterio de Yuso es la sede actual del Centro Internacional de Investigación en Lengua Castellana.

El citado monasterio de Santa María Real se encuentra en Nájera. De origen mozárabe y románico, fue fundado primitivamente en una cueva. El monasterio fue reconstruido en 1442 adoptando un estilo gótico. Este cenobio destaca por su retablo y por su coro de estilo gótico y florido.

A veinte minutos de la localidad de San Millán de la Cogolla se encuentra el monasterio de Valvanera, en la localidad de Anguiano. Este monasterio es uno de los centros espirituales más importantes de La Rioja y en él se conserva la famosa talla de la Virgen de Valvanera, patrona de la comunidad autónoma.

Cerca de San Millán, se encuentra el monasterio de Nuestra Señora de la Piedad, de estilo tardogótico, cuyo diseño es obra de Juan Gil de Hontañón.