Vitoria - Gasteiz

Vitoria es una ciudad fundada en el siglo XII por el rey Sancho VI de Navarra. Su creación fue de carácter estratégico ya que, al encontrarse en una encrucijada de caminos, era paso obligado hacia Europa y lindero de Navarra.

De esta etapa medieval, la ciudad posee un bonito casco histórico donde se encuentra la plaza de la Virgen Blanca, en cuyo centro se erige un monumento en recuerdo de la Batalla de Vitoria. En este mismo sitio se encuentra la Balconada de San Miguel, lugar emblemático de la capital por donde desciende Celedón durante las fiestas de agosto de la ciudad. Otra de las plazas del casco antiguo es la plaza de España, lugar que ha tenido distintos nombres a lo largo de la historia y donde podemos visitar el ayuntamiento de Vitoria, de estilo neoclásico.

La plaza del Matxete tiene su origen en una antigua tradición en la que el procurador general juraba cumplir lo acordado sobre un machete que se encontraba en la plaza. En el mismo sitio podemos visitar la iglesia de San Vicente y el palacio de Villa Suso.

La catedral gótica de Santa María se encuentra también dentro del área del casco viejo, y calles tradicionales como Correría o Herrería se encuentran alrededor de ella. El palacio de Escoriaza-Esquivel es un edificio del siglo XVI y también uno de los más emblemáticos de la ciudad. En la calle Cuchillería puede visitarse la Casa del Cordón, un bonito ejemplo del gótico civil en cuyo interior existe una bóveda estrellada y policromada de gran belleza.  

También en el casco antiguo se encuentra la Torre de Doña Otxanda, una casa del siglo XV rehabilitada en el XVI por parte de un matrimonio vitoriano quien le puso el nombre de su hija. En los años setenta del siglo pasado fue nuevamente restaurada y es ese el aspecto que presenta hoy día, albergando en su interior el Museo de Ciencias Naturales.

En el siglo XIX Vitoria se encuentra en la necesidad de ampliar la ciudad más allá de sus murallas. Es entonces cuando se proyecta el Ensanche, un nuevo barrio de líneas románticas típicamente decimonónicas. Para conectar una parte y otra se edificaron Los Arquillos en el siglo XVIII. En el Ensanche se ubica la plaza de los Fueros, de Chillida y Ganchegui. La catedral de María Inmaculada, levantada en el siglo XX, se encuentra también en este nuevo barrio y fue proyectada según cánones neogóticos. El parque de la Florida, de influencia francesa, es uno de los más bonitos de la ciudad.

Ajuria-Enea es un palacio de estilo neovasco del siglo XX residencia oficial del Lehendakari. Otros lugares de gran interés en Vitoria son la Basílica de San Prudencio y el santuario románico de Estíbaliz, en la periferia.

Vitoria cuenta con una amplia oferta de ocio y cultura. Museos como el Fournier de Naipes, que nos permite conocer la historia de las cartas de juego, el de los Faroles o el de Bellas Artes son algunos de los más interesantes de la ciudad.

Cada verano, Vitoria celebra su Festival de Jazz al que acuden algunos de los mejores músicos y voces del panorama internacional del jazz. También, el 4 de agosto dan comienzo, tras el chupinazo y la bajada de Celedón en paraguas, las fiestas de la Virgen Blanca con una duración de cinco días.